镜子是我们日常生活中不可缺少的物品，我们可以用它来看面容、正衣冠，帮助我们树立良好的自我形象。今天我们使用的大多是玻璃镜，那么古人使用的是什么镜子呢？唐人使用的是铜镜，隋唐时的铜镜制造是中国古代铜镜发展史上一个重要的高峰期。这是因为当时瓷器已经取代铜器，普通铜器逐渐走向衰落，唯独在铜镜的打造上还能体现高超的青铜制作工艺，所以铜镜便得到了很大的发展。
唐代铜镜在工艺技法、图案内容、造型装饰上都有很大的突破和创新。以往铜镜的镜面因为采用青铜显得不够清晰，而唐代的铜镜则增加了铜合金中锡和银的比例，使得镜面更加清晰。以往的铜镜多采用瑞兽、鸟兽、画像等传统图案，唐代铜镜的图案则更加丰富多彩，绚丽多姿，不仅出现了花鸟镜、瑞花镜、人物故事镜、盘龙镜、对凤镜等，还吸收了外来文化，制造出瑞兽葡萄镜。装饰方法也更加多样，有浮雕、彩绘、镶嵌、豁金等，华丽精致。尤其是打破了圆形的铜镜形式，出现了葵花、菱花、六角、八角、亚字形、弧边等形状，大大地丰富了铜镜的种类。
唐代铜镜的大发展不仅与当时社会经济的繁荣、青铜器技术的进步有关系，还与铜镜功能性的增加有很大关系。铜镜在使用之初，只是作为一种日常生活用品，是为了帮助人们观察自己的仪表，可是随着时代的发展，人们越来越重视铜镜实用功能之外的作用，比如审美观赏的作用、传情达意的作用。所以，铜镜的艺术性大大提高。河南洛阳就曾出土一面螺钿人物铜镜，镜背面以海螺壳雕刻镶嵌成一幅美妙的宴乐图。图中，在一棵花繁叶茂的桂花树下，坐着两位老人，一位举杯欲饮，一位弹琴奏乐，身边还有侍女。背景则分外清幽，明月当空，绿波荡镜漾，周围环绕小鸟、仙鹤、鸾凤及花草、湖石等，充满了诗情画意。
而且，此镜的雕刻技艺极为精细，老人的衣服、胡须及怡然自得的神情，鸟雀的羽毛，花叶的脉络，都一一毕现。这面铜镜是唐代铜镜中不可多得的精品。当然，如此美丽的铜镜主要产生于盛唐时期，那时的雕刻水平之高超达到了惊人的地步。工匠们善于把荷花、莲花、兰花等各色花卉，以及飞禽走兽，巧妙地组合在镜背纹饰中。往往对一朵花的描饰就非常细致，不仅雕刻出花形、花蕊、花瓣，而且连花瓣上的纹路都清晰可见。
在这类镜子中，最具有代表性的要数瑞兽葡萄镜。瑞兽葡萄镜是唐代著名的铜镜，由瑞兽与葡萄构成主题纹饰，造型独特，形状厚重，花纹精美。在洛阳、西安的一些唐代古墓中出土了一些这样的铜镜。其中，瑞兽是中国传统观念中的吉祥动物，把它画在铜镜上，是为了祈求幸福。葡萄则是汉武帝派张骞出使西域后带回来的水果品种，随后在中国大量种植。葡萄作为器物的图案纹饰在唐代已经非常流行，它也是如意的象征。把它与瑞兽组合在一起的含义虽然目前还不是完全明确，但是肯定含有充足、幸福、安康的意义。
如此精美的铜镜只用来照人、观赏、做摆设也似乎太可惜了，所以隋唐时期，人们又赋予铜镜新的社交价值，就是将它们作为赠品，表达美好的愿望。在隋代，有一位美貌温柔的乐昌公主，她本是前朝皇帝的妹妹，嫁给江南才子徐德言为妻。后来在兵荒马乱中，乐昌公主和丈夫离散，她被隋军俘虏，被迫到隋朝大将杨素家里当了一名侍妾。乐昌公主和徐德言曾在分离前，将一面铜镜一分为二，各自保留半面。她进入杨府后，一直对丈夫念念不忘，总是托奴仆四处查访丈夫的下落。功夫不负有心人，有一天乐昌公主的奴仆终于找到了正在卖镜寻人的徐德言。公主非常高兴，却又叹息自己已经嫁入杨府，不得自由。
当时，徐德言借镜抒情，写下《破镜诗》：“镜与人俱去，镜归人未归。无复嫦娥影，空留明月辉。”这份执著的感情深深地触动了乐昌公主，更感动了杨素。最后，在杨素的成全下，乐昌公主和徐德言上演了“破镜重圆”的传奇。可见，古时候的人们有把铜镜当成坚贞爱情见证之物的习俗。那么，为什么古人要用铜镜作为爱情的信物呢？这是因为铜镜可以让人时时想起对方的容颜，而且，古人认为镜子有驱邪降妖的作用，所以，在古代的婚姻习俗中，男方常把铜镜及其镜台作为聘礼送给女方，作为订婚的凭证。男女之间也互相赠送铜镜，取“心心相印”的涵义。与人朝夕相伴的铜镜，正表现了永远相守的美好愿望。由此我们可以看到，隋唐时期的铜镜已经不是一般的日常生活用品了，它不仅可以照见人们的面容，还可以代表人们的内心，所以也就焕发出了一种别样美丽的光芒！
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