1848年，美墨战争结束后，墨西哥北部领土被美国占领，在两国签署的条约中，有关于当地人去留的规定：当地数万墨西哥人可以自由选择自己的国家身份。结果很多人离开生活多年的家乡，毅然回到自己的祖国墨西哥！
战争起因
美国在19世纪前叶国土面积还没有今天的一半大。但贪婪的性格让他们想尽各种手段对周边巧取豪夺，最终成为领土超过900万平方公里的大国。
（今天的美国地图）
美国人对属于墨西哥的得克萨斯州等地早已经垂涎三尺，但在当时来看贸然对墨西哥开战是不明智的，因为美国也不太强，而且北方还在受加拿大的威胁！
（战前两国领土比较）
所以美国人想了一个办法：对墨西哥移民。
（美国移民）
18，第一批300名美国人迁到得克萨斯州境内，在这里他们开垦荒地为农田，建造农场放牧牲畜，很快安下家来。随后，越来越多的美国人来到这里。以后，得克萨斯州境内已经拥有2万多美国公民和2000多黑人奴隶。而当地的墨西哥人只有5000多，显然已经成为绝对少数！
一开始，墨西哥政府是持欢迎态度来看待美国移民的。要知道，在19世纪的时候，美洲大陆人口稀少，无数土地需要开垦，所以各国积极招揽移民到自己的国家。美国人能够主动过来，墨西哥政府乐见其成，并给予了很多优惠政策。
但是，美国移民并没有对墨西哥政府产生国家认同感，他们骨子里还视自己为美国公民。所以，当墨西哥政府废除奴隶制的时候，美国移民并没有遵照这一法律。于是，双方开始产生矛盾。1835年，墨西哥政府宣布免除美国移民的所有特权，这一行为招致美国移民的反对，并宣布独立，同时赶走了当地的墨西哥军队。
看到美国人鸠占鹊巢，墨西哥迅速集结了5000人马前来讨伐，可惜由于叛徒出卖，远征军大败而回！既然已经撕破脸，得克萨斯州的美国人一不做二不休，不顾当地墨西哥人的反对，竟然宣布得克萨斯州加入美国。就这样，40万平方英里的得克萨斯州成了美国土地。
（红星处为战斗地点）
获得了得克萨斯州后，美国政府得寸进尺，决定买下加利福尼亚州，但遭到拒绝，于是美国在1846年4月24日宣布对墨西哥开战，理由是你不卖我，那我就抢，美墨战争打响！
战争过程
宣战后美国陆军人数扩充一倍，达到1.5万多人，并赋予了总统征召5万预备役的权利。这是一场不对称的战争，面对训练有素的美国军队，墨西哥人根本无力抵抗，到1847年8月美军已经逼近墨西哥城。
墨西哥政府大惊，赶紧在城北层层布防，试图阻止美军步伐。美军指挥官瓦伦西亚声东击西，率领主力绕过层层设防的北部地区，从墨西哥城南向西攻击，打的墨西哥军队措手不及。
1847年9月13日傍晚，美军借助夜幕掩护攻入城内，14日占领墨西哥城，墨西哥放弃抵抗！
1848年2月2日，双方签署《瓜达卢佩-伊达尔戈条约》，美墨战争结束。
条约中墨西哥承认美国对加州等50万平方英里土地的占领为合法，由此美国成功将国境线推进到太平洋沿岸。
（今天的美墨边境）
移民。
在当时这些新占领的土地人烟稀少，当地人主要以种植业和畜牧业为生，具备安土重迁的农民性格。所以，其实他们并不太关心到底自己属于美国人还是墨西哥人。对他们来讲，无论属于哪个国家，保留自己的土地才是最重要的，所以到美墨战争结束后，很多墨西哥人自动成为美国公民。但这并不能说明墨西哥人就那么喜欢被美国人侵略。
因为，还有很多当地人不想成为美国人。在战争中，他们的家园被战火摧残，他们也受到了美国人的迫害。于是这些人选择了离开，回到自己的祖国墨西哥。对美国政府来讲正中下怀，人走了土地留下了，美国人可以迅速填补这些空白，于是开始鼓励向加州等地移民。
随后，大量美国人来到加利福尼亚州。据统计，美国刚占领这里的时候全州只有1万多人，而到了5年后，全州人口已经超过16万。
国家意识的觉醒
美墨战争的烈度并不大，但意义却很深远。当时两国同属移民国家，无论政府还是民间对国家的认同感还属于模糊状态，要不也不会出现墨西哥允许大批美国人移民德克萨斯并给予远比本国人丰厚的待遇这种骚操作。但是，战争打响后，两国都爆发了此起彼伏的爱国浪潮，最终墨西哥形成了属于自己的民族主义观，美国也形成了具有自己特色的美国精神。
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