在撰稿之前，请先回答以下问题：
您的研究有新意吗？
您的研究领域中哪些环节特别具有挑战性？
您的这项研究是否与当前受到高度关注的话题直接相关？
您的这项研究是否为某些难题提供了解决方案？
如果对以上部分或全部问题的回答是肯定的，那么便可以着手准备文稿了。实际上，《柳叶刀》的编辑和审稿人很可能也会问到这些问题。
科研没有捷径，但是文章写作是有规律可循的。对于一篇好的文稿来说，内容是根本，表达是关键。文章提供的科学信息必须清晰、有效、令人振奋，能够条理分明地表达出作者的思路，能够让读者（特别是编辑和审稿人）尽可能容易地把握文章的科学意义。
那接下来，我们就从“头”说起。
论文撰写要点
使用有效的标题
有时候，编辑可能会首先根据文章的标题、摘要和投稿信判断是否退稿，所以使用有效的文章标题很重要。文章标题不仅要涵盖研究的核心内容，还要带有对研究方法的描述。标题中需明确要点，但是要避免模糊不清的缩写。而且，建议不要在标题里直接说明研究结果，比如只说A与B比较，而不说A强于B，试着把“彩蛋”留在后面。
写出清晰的摘要
在很多数据库里，摘要是可以免费下载的。所以，一段好的摘要可以吸引编辑、审稿人和读者继续读文章。清晰的摘要不仅要准确具体、简明扼要，还要易懂。
涵盖关键内容的简介
在简介中，首先，要回顾本专业领域内的重要文献和研究发展，看本文在行业研究中处于什么位置；第二，要解释本研究将解决行业领域内哪些亟待解决的问题，以体现本研究的重要性；第三，要明确本研究的科学假说，说明与其他研究有何不同。简介就是文章的“头盘”，既能体现出研究的重要性，也能激发读者的兴趣。
有效的结果部分
结果部分须简明易懂，条理清晰，合乎逻辑。主要发现结果需要突出强调，意外发现结果可以专门阐明，同时借助数据分析和图表更好的表述。这里需要提示的是，如果结果很多，可以用补充材料（supplementary）的方式体现。
有效整合的讨论部分
讨论部分主要讨论临床研究的重要意义，非常关键。需要注意的是，这部分虽然需要简单描述研究结论，但应避免与结论部分大篇幅重复。而且，讨论应与结论相呼应，讨论要在研究结论的基础上进行，而不是夸大研究意义，《柳叶刀》更注重的是“让数据自己来说话”。同时，作者需要把自己的研究结果与相关的研究结果相对比。既要与自己研究结果一致的研究对比，来支持自己的研究结果；同时也要与自己研究结果相悖的研究对比，以得到更全面的分析和讨论。
参考文献的引用
参考文献须严格按照投稿指南给出的格式设置，切忌繁杂，作者要确保将相关参考资料完全消化。而且，为了表明公平公正的立场，作者应尽量避免过多引用来自同一个区域的论文，或者过多引用本人的论文，参考文献应该对研究的“正方”和“反方”都有提及。参考文献的另一个重要意义是，如果大部分参考文章出自某本期刊，那么这本期刊可能很关注这个领域的研究，可以做为作者投稿期刊的备选。
致谢
致谢部分是要感谢那些不能成为论文作者但是为论文写作做出贡献的人，比如导师，提供资金支持的个人或机构，实验资料的提供者等。不过，《柳叶刀》特别提醒，致谢人一定要让被致谢人知情，并得到其书面知情同意才能写在文章里。
给作者的重要写作提示
一篇论文的发表是多方协作的成果
作者们提交其努力工作的成果，编辑要从中浩如烟海的文章中挑选出有潜力的文章并改进，审稿人要严守行业标准、提供宝贵的修改建议。
文章要重点突出，会用科学的方法讲有趣的科研故事
作者需要说明该研究想要解决的问题，并指出该研究的重要性。需要补充说明的是，科学写作是一个反复锤炼的过程，但是并非无章可循，其实科学论文都是遵照类似的格式，但又需要在自己的研究结果中突出其创新性和对临床或者卫生制度的指导性。
在投稿之前寻求修改建议
因为柳叶刀是综合性期刊，退稿的原因往往就是作者的研究更适合专业性强的期刊。所以，建议作者在投稿之前询问其他领域同行的建议，如果其他领域完全读不懂，也不感兴趣，说明该研究可能考虑投稿综合性期刊方向有问题。
对于母语不是英语的作者，建议在投稿之前请相关领域母语为英语的研究者检查文稿语法及文章清晰度，特别要注意句式简短，时态正确，语法合宜。需要特别提醒的是，一定是相关领域内母语为英语的研究者，而不是单纯会说英语的人。《柳叶刀》的编辑也曾遇到过一些请不熟悉专业英语的人修改过的投稿文章，效果并不理想。很多研究者喜欢用被动语态，但是《柳叶刀》认为“被动语态有推卸责任之嫌”，偏好用主动语态，注意这跟很多基础研究期刊的要求正好相反。
另外，也可以在投稿之前事先询问各目标刊物，了解他们对该研究感兴趣的程度。在投稿给目标期刊之前，必须参考该期刊的具体格式要求，按要求修改论文格式。对《柳叶刀》的投稿要求，作者可以登录柳叶刀官方网站，查阅给作者的信息（informationfor authors ），参考具体要求。
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