姑墨的名字，最早出现在《汉书》记载。汉宣帝时，是西域三十六个城邦诸国之一。《魏书》、《北史》称之为姑墨，《唐书》称亟墨、跋禄迦（梵语为沙漠），阿拉伯语又称为拨换。
北宋和西辽时期称末蛮。元、明时期称阿速。姑墨国的中心，位于现在的阿克苏市偏东北喀拉玉尔衮一带，南北朝时并属龟兹。唐代在这里设置姑墨州，隶属于龟兹都督府。
根据史书记载，今天的阿克苏市和温宿县并不在原来的姑墨国遗址，而是后来迁移到了阿克苏河流域，因为喀拉玉尔衮河逐渐断流，北面是戈壁和山区，东面也是茫茫戈壁，南面大部分是盐碱滩，所以不太适合人类居住。
今天的喀拉玉尔衮基本都属于兵团沙河镇（原农一师五团）所辖地域。听说姑墨城遗址在沙河镇原广播电视学校，我和朋友到五团做客，顺便寻找历史记载中的姑墨国都城遗址，当来到几十年前的原兵团农一师广播电视学习住址时，我们看到的是种植的树木和花草，历史上的姑墨城早已消失不见。
据沙河镇老职工介绍，五六十年代，那里有土城墙的，后来随着团部的建设，逐渐把土墙全推倒了，盖房子的盖房子，种树的种树，最后连土墙也不见了。如果说那是古城墙也确实像，毕竟土墙很厚，大约有两米多宽的样子，其他的就没啥印象了。
上个世纪六十年代，文物考古专家曾在喀拉玉尔衮出土过陶器和铜器，据专家推断，其年代在2500年左右，这正符合姑墨国存在的历史记载时间。东汉末期佛教传入西域，当时的姑墨国也是西域佛国，东晋时期的佛教大师鸠摩罗什，就曾在姑墨都城有过一次佛法辩论的故事。
据史料记载，鸠摩罗什年少时跟随母亲前往印度学习佛经，因为他的父亲是古印度天竺国的贵族，因一心向佛，便到了佛国龟兹，之后娶了龟兹王的妹妹，这才造就了后来的西域佛教大师。
在天竺国呆了好多年，鸠摩罗什和母亲返回龟兹，途中路过姑墨国，其实鸠摩罗什的母亲在姑墨国是有亲戚的，于是就在此落脚住宿。谁知，姑墨国有一位巧言善辩的法师，在当地非常有名气，他得知鸠摩罗什从天竺国学习佛经回来，就找到鸠摩罗什进行佛经论辩，结果败下阵来，从此再也不敢狂妄自大了。
如果姑墨国信奉佛教，那么也应该有佛教遗址才对。我们按照佛教东传的路线，来到喀拉玉尔衮河东岸的山崖，听说这里的山腰有一个石窟，是当地牧羊人最先发现的。温宿县文物局工作人员对石窟进行了勘察，发现石窟里面有壁画，但大都被破坏了。
在山崖前，我们看到了所说的石窟，只是石窟的门洞被封闭了，我们无法看到里面的真实情景。但至少证实了姑墨国有佛教遗址的存在。可以想象，古代的城郭大都选择依水而建，而姑墨城西面又是大片绿洲，恰好扼守在丝绸之路南北交通要道，地理位置尤其重要。
从龟兹到姑墨，沿着今天新和县境内的324国道往西行进，而半路上荒滩戈壁中的羊塔克库都克烽燧，就是龟兹国西面的门户，不仅是烽燧，还是一处驿站，发挥着过往军队、商旅、僧人的补给作用。
姑墨国都城东面的喀拉玉尔衮河，则是姑墨东面的天然屏障，估计在两千多年前，这条河流应该水源充足，滋养着这片肥沃的土地。姑墨都城以西，有一座小城池，就是今天的佳木古城，依希来木其还有一处喀依古遗址，这处遗址，我个人判断，可能就是一处烽燧兼驿站，因为它的面积范围不大，具有为姑墨都城报警的作用。
踏遍曾经的姑墨国，我们只寻找到一些与其相关的踪迹，并没有在沙河镇找到有关姑墨都城的蛛丝马迹，这一切都成为了谜团。
从今天的位置来看，姑墨的衰败和消失，离不开两种原因，一是战争和水源，二是迁徙和遗弃。所以随着历史的变迁，曾经的姑墨国都城便淹没在时光和岁月的长河里了，也只能在史料中回忆姑墨的存在和辉煌。
历史毕竟是历史，一个时代的没落和结束，另一个时代就会重启和开始。在人类的发展史中，是生产力和技术不断推动着时代的交替，经历两千多年的时光，才迎来了今天的新时代。
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