肿瘤疫苗是近年研究的热点之一，其原理是通过激活患者自身免疫系统，利用肿瘤细胞或肿瘤抗原物质诱导机体的特异性细胞免疫和体液免疫反应，增强机体的抗癌能力，阻止肿瘤的生长、扩散和复发，以达到清除或控制肿瘤的目的。最近古巴的研究者发表了肺癌疫苗CimaVax一个三期临床试验的结果，再次引起大家对肿瘤疫苗的强烈关注
来自古巴的研究者在“ClinicalCancerResearch”上发表了肺癌疫苗CimaVax一个三期临床试验的结果。使用CimaVax的患者获得了更长的中位生存期，并且在治疗前患者体内EGF浓度越高，治疗效果越好。美国纽约罗斯维尔帕克癌症研究所正在与古巴方面共同推进CimaVax在美国的临床试验，该疫苗的监察审批也提上议程。
肺癌疫苗CimaVax取得的进展为肿瘤疫苗的研究者们带来了更多信心。早在12月21日，美国《科学》（Science）杂志将“肿瘤免疫疗法”作为六大科学领域最值得关注的领域之一，肿瘤疫苗也越来越受到人们的关注
传统治疗恶性肿瘤的三大方式为手术、放疗和化疗，虽然都具有一定的疗效，但并非对所有的肿瘤均有效，而且对人体有明显的毒副作用。而肿瘤疫苗的实质是希望通过人体的免疫机制对肿瘤的发生、发展起到干预的作用。肿瘤疫苗的应用将大大降低治疗的副作用。
美国国立卫生研究院（NIH）将肿瘤疫苗分为两类，一类为预防型，原理类似小时候注射的小儿麻痹症的疫苗，用于健康群体的预防；另一类则为治疗型，通过强化患者的免疫系统来抵抗肿瘤，直接对患者的肿瘤细胞开火，实则为免疫疗法的一种形式。
预防性疫苗又可分为两类，一类是预防由病毒感染引起的肿瘤。如现在已在我国上市的HPV疫苗如Gardasil?、Cervarix?等，另外还有HBV（乙肝病毒）疫苗和HCV（丙肝病毒）疫苗。这些病毒所导致的宫颈癌（HPV还可导致头颈部肿瘤、阴经癌等）和原发性肝细胞癌等占全部人类肿瘤的10%之多。另一种是非感染性肿瘤的免疫预防（肝癌、乳腺癌等），是通过含有特定抗体的细胞因子、疫苗在体内激活其免疫机制，从而达到组织原癌基因的致癌作用的目的。但这个领域的研究目前还处于动物实验阶段。
治疗型疫苗是肿瘤免疫治疗的一种形式，是通过增强自身的免疫系统来对付已经存在的肿瘤，主要目的是控制肿瘤细胞的增殖、预防肿瘤的复发、消灭手术后残余的肿瘤细胞。目前美国FDA已经批准一个用于治疗晚期前列腺癌的治疗性治疗疫苗Provenge?用于临床治疗。
无论是预防性的还是治疗性的肿瘤疫苗，这些已批准上市或已进入临床试验阶段肿瘤疫苗，都给治疗癌症带来了新希望。至于肿瘤疫苗最终能否帮助人类彻底免受癌魔侵害，能否真的成为攻克癌症的利器，就请让时间告诉我们答案。但我们相信，随着科技的进步，人类终将战胜癌症！
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