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从长期来看,创伤后应激障碍很难治疗。将心理治疗与一种新型药物相结合可能会有所帮助。
今年6月,研究人员进行了一项综述,以确定治疗创伤后应激障碍(PTSD)的最佳疗法是药物治疗还是心理治疗。
由于缺乏比较研究,研究人员无法得出结论。然而,一项新的研究旨在观察两种治疗形式的结合是否会更有效。
医生在治疗PTSD时经常使用的一种心理疗法是长期暴露疗法,简称PE。PE包括让有创伤性记忆的人一次又一次地接触这种记忆。
希望最终,个体在面对记忆时不再感到害怕。医生们把这个原理称为恐惧消除学习。
虽然PE是PTSD的推荐治疗方法,但有些人没有任何改善的迹象。随着时间的推移,一些确实受益的人会回到原来的状态。
找到一种使体育运动更有效的方法,对于每年帮助800万PTSD患者处理创伤性记忆至关重要。这也可能有助于减少睡眠困难和回避与他们的条件携手而来。
忘却恐惧
瑞典林雪平大学的研究人员称,一种能对内源性大麻素系统产生积极影响的药物可能是关键。内源性大麻素系统利用人体的大麻类物质来控制情绪,如恐惧、焦虑和压力。
研究人员用一种特殊的药物进行实验,这种药物可以阻断脂肪酸酰胺水解酶(FAAH),并提高大脑中与恐惧和焦虑有关的内源性大麻素anandamide的水平。
研究小组使用的药物是一种FAAH抑制剂,科学家们最初将其开发为一种止痛药。尽管事实证明它在这方面没有效果,但研究人员认为它可能能够帮助大脑消除不必要的恐惧。
因此,研究小组设计了一个小规模的安慰剂研究,研究人员和参与者都不知道谁在接受真正的药物治疗。
研究人员给29人服用安慰剂,16人服用实际的药物。每个参与者都很健康。
所有志愿者服用药物10天,然后进行心理和生理测试。
其中一项测试关注的是体育中使用的恐惧消除原理。它涉及到将指甲刮黑板的声音与蓝色或红色灯的视觉图像联系起来。
在志愿者对灯表现出恐惧反应后,研究人员反复向他们展示没有指甲声音的图像。目的是消除与灯有关的恐惧。
一天后,参与者又进行了另一项测试,看他们看到灯时是否仍然感到害怕。
令人兴奋的结果
首席研究员兼高级博士后利亚·梅奥说:“我们发现,接受了FAAH抑制剂的参与者对恐惧消退的记忆要好得多。”
研究人员还认为这种药物是安全的,没有明显的副作用。
梅奥称这一发现“非常令人兴奋”,并称这种药物“可能为治疗PTSD和其他与压力相关的精神疾病提供一种新方法”。
然而,要实现这一目标还有很长的路要走。首先,研究人员需要研究这种药物对PTSD患者是否有同样的积极作用。
研究人员需要更大的样本量,他们需要检查性别差异,以确定男性和女性是否存在差异。
Markus Heilig教授指出,这些发现仍然是一项成就。他说:“许多来自精神疾病基础研究的有希望的治疗方法在人体试验中都失败了。”
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