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神话破灭!马云投资的估值超100亿美金的Magic Leap撑不住了!

时间:2024-08-20 18:37:38

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雷锋网|来源

PE早餐团队|整编

在此之前的一年里,曾经一度成为史上最贵概念公司 Magic Leap 的陷入了数次负面风波。目前,这家 AR 明星初创公司正在与一家顾问公司合作,考虑一些战略层面的选择,包括“出售”。

根据彭博社报道,如果进行出售,Magic Leap 可能会获得超过 100 亿美元的价格。

对外出售

实际上,位于佛罗里达的 Magic Leap 是一个十分神秘、估值奇高的增强现实设备初创公司—— 年成立,直到 年 12 月才推出第一款产品;但其融资至今已达到 26 亿美元,估值早在 年就已达到 60 亿美元。

其首席执行官 Rony Abovitz 毕业于迈阿密大学,早在 年曾创办过 Mako Surgical 医疗机器人公司, 年 Abovitz 的工作室还在发行唱片,和技术搭不上边。 年 Abovitz 成立了 Magic Leap,发行了一款名叫 Hour Blue 的 AR app,跨出了在 AR 领域的一大步。

之后几年,Magic Leap 迟迟不发布产品,通过公开多个 Demo、申请专利等,不断为产品建立预期,吊着众人胃口。

年,Magic Leap 发布了一个鲸鱼 7D 视频,画面令人瞠目结舌:一只鲸鱼从体育馆地面上一跃而起,落回地面时又化作泡沫,而观众们则发出惊呼,似乎不穿戴任何设备就裸眼观看了这一节目。

一时间关于这个 7D 视频的新闻报道铺天盖地,大众对 Magic Leap 的期望值越来越高,但与此同时也出现了批评声——在线新闻杂志《The Information》于 年 12 月 8 日刊登了一篇名为“Magic Leap 背后的事实”的文章,其作者 Reed Albergotti 披露,那只是用特效技术制作出来的概念视频,其中的技术离真正实用还差得很远。

在 Magic Leap 近 10 年的融资经历中,Google 和阿里巴巴算得上是最大的投资者。Magic Leap 自创建以来的融资情况如下:

年 2 月,A 轮 5000 万美元,投资者不明确;

年 10 月,B 轮 5.42 亿美元,谷歌领投,高通、KKR、KPCB 等大牌投资机构跟投;

年 2 月,C 轮 7.935 亿美元,阿里巴巴领投,投资方还包括谷歌、摩根大通,此次估值达 45 亿美元;

年 10 月,D 轮 5.02 亿美元,新加坡政府旗下淡马锡控股领投,参投方包括 EDBI,巴西 Grupo Blobo,以及 Janus Henderson Investors,当时估值达 60 亿美元。

年 4 月,获得 2.8 亿美元融资,投资者为日本最大的移动运营商 NTT DoCoMo。

然而,根据彭博社的说法,Magic Leap 正在评估 Facebook 和医疗巨头强生等大型科技公司对其的购买兴趣;其中,Facebook 公司拥有自己的 VR/AR 头显产品,VR/AR 也是该公司的战略之一。对于 Magic Leap 来说,被纳入 Facebook 公司麾下或许是最佳选择。

只不过,据知情人士透露,Facebook 与 Magic Leap 之间的会面并未进展到谈判的地步;而且,目前 Facebook 的相关产品正在面临疫情带来的生产压力,以及关税上涨的问题。因此,Facebook 暂时对 Magic Leap 这笔买卖没兴趣。

据了解到,近日,由于 Facebook 西雅图办公司的一位承包商被确诊感染新冠病毒,而西雅图正是 Facebook VR/AR 研究部门的所在地,目前此地的 Facebook 员工已全部开始在家办公。

彭博咨询的高级分析师 Jitendra Waral 表示,尽管除了 Facebook 之外,微软和亚马逊等公司也已在自己的部门中投资了增强现实技术,但未来几年,AR 硬件可能仅限于企业使用。而且,Magic Leap 的估值可能有点问题,因为对于买家来说这更像是一笔长期的高额的赌注,并且在近期内看不到实质性的盈利。

Jitendra Waral 补充道:

研发 AR 硬件要牢记的一点就是,距离该技术成为主流可能还需要几年时间,因此,这需要公司有足够的资金来维持部门运行以及产品研发。

产品亮相

年 12 月,在外界的期待中,Magic Leap 的第一款黑科技产品“黑科技”终于揭开面纱,它被命名为 Magic Leap One Creator Edition。在官网,Magic Leap 对这款产品通过六个部分进行了介绍:

光场显示可产生不同深度的数字光线,与自然光线无缝融合,产生逼真的数字物体,保证用户长时间使用的舒适度。

强大的传感套件可检测物体表面、平面和物体,从而对物理环境进行三维重建。

光场所构建的虚拟物体可以被放置在用户想放置的地方,如同真实物体一般。

声场音效会模拟真实世界的声音,包括声音的距离和强度。

集成处理器可处理高保真、游戏级别的图形图像,其性能可达到笔记本电脑水平。

交互界面包括多种输入模式,如语音、手势、头部姿势和眼球追踪。

另外,Magic Leap One 主要针对 C 端市场,应用场景包括购物、娱乐及效率三类。Magic Leap One 包含三部分:一个 AR 眼镜 Lightwear,一个手柄和一个处理器 Lightpack。

然而,水平视场角只有 40 度的 Magic Leap One 并不符合大众预期。从专利上来看,Magic Leap 并没有采用其宣称的光纤扫描技术,而是用了与 HoloLebs 相同的光波导技术;此外,其交互设计也与 ARKit 类似。在早期为数不多的采访中,Abovitz 表示,手中的一枚类似眼镜片的玻璃,正是Magic Leap的技术核心,他称之为“光学芯片”——但“光学芯片” 并没有用到 Magic Leap One 中去。

到底 Magic Leap 是营销高手还是技术大牛,一时间质疑声不绝于耳。《连线》杂志记者 Jessi Hempel 在体验了 Magice Leap One 时发现,这款产品有不少小问题,比如说手柄失灵、画面卡顿等;最终他给出的评价是:

说实话,这些体验与我之前玩过的 AR 和 VR 设备处在同一水平线上,说它秒杀一切对手就有点夸张了。

一直到发布半年多之后,也就是 年 8 月,Magic Leap One 才开始通过 Magic Leap 官网和 AT&T 门店售出,据有关人士的说法,在这款产品发售 6 个月后,仅售出了约 6000 套,而之前的目标是 10 万套。

年,Magic Leap 传出了多条负面新闻。

Magic Leap E 轮融资进展不顺利、Magic Leap One 销量惨淡,产品大量积压。8 月 22 日, Abovitz 与摩根大通抵押代理人 Eleftherios Karsos 签署的一份“转让协议”被曝光,协议中涉及抵押专利约 1903 项,包括前 ODG 专利。11月,公司 CFO 和创意策略部高级副总裁 SVP 高管均已离职,另外 Magic Leap 正在缩减人手以降低运营成本,多个部门员工已遭裁减。

到如今,Magic leap 的“AR 神话”已经完全破灭。

对内转型

基于前文所述的各种原因,彭博社认为,Magic Leap “卖身”的计划可能并不会轻易实现。不过,目前 Magic Leap 已经开始转型,将目光从消费者领域转向医疗保健、工业和金融等领域。

据了解到, 年 8 月,Magic Leap 首款 AR 硬件 Magic Leap One Creator Edition 开始通过 Magic Leap 官网和 AT&T 门店售出,售价高达 2295 美元。当时,Magic Leap 首席执行官 Rony Abovitz 对这款设备的销量预期是“半年卖出 10 万套”,然而在发售 6 个月后,仅售出了约 6000 套。

除了不太合理的定价,Magic Leap One Creator Edition 的销量惨淡还有部分原因在于对其技术的失望,这款产品并没有惊艳众人。到了 年,Magic Leap 的日子更加艰难了——融资不顺、库存积压、专利转让、高管离职、大量裁员......

面对一系列的难题,Magic Leap 正式迈出了 to B 的步伐。

年 12 月 10 日,Magic Leap 宣布,将 Magic Leap One Creator Edition 改名为 Magic Leap 1,并发布两个 Magic Leap 生态系统新组件:企业套件和设备管理器,进一步促进企业解决方案的实现。

图片来源:The Verge 所有者:The Verge

Magic Leap 首席产品官 Omar Khan 表示,Magic Leap 1 会有“小幅度调整”,但 Magic Leap 1 的外观似乎并无变化,在工业设计和光学方面,包括视野和整体视觉品质,显然也没有重大改变。Magic Leap 尽量避免将其称为“下一代”头显,还表示计划在 年发布 Magic Leap 2。

值得注意的是,Magic Leap 1 作为一款商业产品,用户群体将不再是开发者或创作者。

此外,Magic Leap 还将更新操作系统,并推出一个面向专业用户的软件套件,包括将在近几个月以 beta 版本推出的虚拟协作应用 Jump。Magic Leap 同时推出企业套件,包括专用支持、专用设备管理软件以及头显出现故障时的“快速更换”程序。企业可向员工推出设备,员工通过企业证书登录后,可管理设备和数据,以及部署企业或自定义构建的应用程序。

自认傲慢

Khan 认为,虽然相比于其他 AR 公司,Magic Leap 起步较晚,但他相信 Magic Leap 1 仍然可以凭借视觉品质、人体工学优势以及软件生态系统兼容性赢得用户青睐,公司也一直在设计可供用户全天候舒适使用的设备。

与此同时,Magic Leap 也在积极寻求外部合作,扩大全球市场份额。Magic Leap 已发布了约 24 份合作声明,且其合作伙伴不乏一些知名企业,比如游戏引擎开发商 Unity 和制造厂商 Jabil。另外,JetBlue Airways 也已与 Magic Leap 达成合作,表示明年将尝试打造热门目的地酒店的“沉浸式体验”。另外,今年早些时候宣布与 Magic Leap 合作的日本电信巨头 NTT Docomo 已证实 Magic Leap 1 即将进入日本市场。

早在 年 8 月,在接受记者 采访时,Rony Abovitz 表示想做回一家普通的、用产品说话的创业企业。他意识到所有的炒作都是一个错误,并说道:

我觉得我们有些傲慢自大了。

但也许已经为时已晚。无论 To C 还是 To B,在 AR 神话破灭之后,一个冷峻的现实正在浮出水面——正如记者 Jessi Hempel 所言:

也许他说的没错,不过冰冷的现实还是盖住了曾经的热潮和天花乱坠的市场营销,Magic Leap 只是个普通的科技公司罢了,它们也需要投入大量金钱和人力来追求一个梦想。世界上没有巧克力工厂,只有工程师和设计师,而他们匆匆忙忙的拿出了第一款产品……

END

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