被称为“地球之肺”南美亚马逊河是世界上最神奇和诡异的地方，这里有多少没被人类发现的物种，它们为什么会进化成这样？是地形复杂，还是长年未被开发的原因？这些生物又有着什么样的奇怪特征，对人类有害还是有益呢？
最新研究表明，地球上总共有八百多万种生物，而人类已经知道和命名的却只有不到一百万种，也就是说，有九成以上的地球生物我们还没发现。南美洲的亚马逊丛林是个巨大的宝库，这里至少生存着地球上三分之一的生物，每年科学家都能在这里发现一万多种陌生的新生物，很多生物奇怪得超出想象，甚至是恐怖的、骇人的。巴拿马西部的亚马逊丛林中有一种被土著人称为“蜡烛树”的怪树，此树结出的果实很像一根根蜡烛，当地人把它们摘下来，到了晚上用火点燃来照明。蜡烛树果燃烧的亮度比普通蜡烛还要亮，而且无味无烟，烧尽之后只剩下一小团灰，非常环保，到现在科学家们也没研究透这种果实的成分。
类似的树在巴西东北部的雨林中也有，当地人叫“香胶树”，属于苏木科的常绿乔木。该树的树液中含有大量富含倍半萜烯的柴油，完全不用提炼，就能直接当柴油用。巴西人在香胶树干上钻个洞，在洞口插进管子，树油就会流出来。一棵三十米高的香胶树，两个小时就能流出近二十公升的树油，取完后用塞子把洞口一堵，半年后还能再取。现在巴西、美国、日本和菲律宾等国已经开始大量种植这种香胶树了。
1997年6月7日，美国佐治亚州理工学院研究生特洛伊·亚历山大在秘鲁东南部考察亚马逊的时候，在坦波帕塔研究中心附近忽然发现了一些东西，就像一个围成圆圈状的白色栅栏，直径约两厘米，中间还有一个白色的小小尖塔，从塔尖上引出一些细细的白色丝线，分别挂在每根栅栏上。开始亚历山大以为是谁搞的恶作剧，可一连几天，他又在雨林的不同位置发现了另外三个这样的小栅栏。亚历山大经过研究后发现这不是人为产生的物质，而是某种生物，但他查遍资料也找不出相关的东西。亚历山大把小栅栏的照片发到网络上，奇怪的是竟没有一人能认识它们。
秘鲁坦波帕塔研究中心的生物学家菲尔·托雷斯同样对这些小栅栏的起源感到困惑：“我们不知道这种东西是怎么长出来的，或者是某种生物飞过来生在这里的，甚至是拉出来的粪便？”美国康奈尔大学的学者琳达·拉约尔则猜测：“我觉得这种动物有可能是草蜻蛉，要么就是由尾蛾科昆虫做的一个没完成的茧？但看上去又像折角蛾科飞蛾的作品。”
7月，在巴西多尼亚州玛代拉河工作的圣安东尼奥能源公司几名工程师发现了一个怪东西。这是六条又像蜥蜴又像蛇似的生物，长度超过一米，表皮颜色很像人类的肠子，最奇怪的是头部没有眼睛也没有嘴和鼻子，只有一个细细的小孔。
负责大坝的生物学家朱利安·图潘用手捏着这种生物对记者说：“这东西太奇怪了，尽管看上去像蛇，却不是爬行动物。它没有眼睛鼻子嘴，而那个细孔也不是用来喘气的，到底靠什么呼吸呢？我们猜测是用表皮。”
在看到女记者对着这条奇怪的“蛇”脸上发红的时候，图潘笑了：“这东西长相确实不好看，已经有很多人说它的头长得很像男性生殖器。”
这种罕见的生物在1968年时曾经被南美人发现过，但以后再也没有出现，这次抓到的六条有三条被放生，
有一条死了，剩下的两条被小心翼翼地带到美国去仔细研究。直到现在，科学家们也没正式给它命名，因为还没找出它到底是靠什么呼吸的。
英国广播公司和美国《探索》频道在7月共同出资，成立了一个由巴西、英国科学家和潜水人员组成的科考小组，深入亚马逊河腹地进行实地考察。结果又发现了几个全新物种。其中一种神秘的鱼让大家感到可怕，暂时命名为“吸血鱼”，因为此鱼和蝙蝠或蚊子类似，什么也不吃，全靠吸血为生。此鱼全身透明，长度只有人的手指节那么长，不到三公分，虽然个头小，但那个透明肚子里装的全都是鲜血，而且都是大鱼的血。它们在水里专门挑比自己大很多的鱼，然后从腮部钻进大鱼体内，慢慢撕裂大鱼身体中的一切，再吸食血液。最后这条大鱼会被大量的吸血鱼吃得只剩下一副鱼骨，十分残忍。
生物学家巴朗西说：“我们觉得这种吸血鱼在吸血的时候，肯定会分泌出抗凝血的化学物质，以防止血液凝固，就和蚊子一样。这种物质是全球医学家做梦都想要得到的，如果我们能提炼甚至复制，医生们就可以更好地治疗心脏病和供血系统紊乱等病了。”
科考小组还发现了另一种奇特的鱼，已经正式命名为“皇冠豹异型鱼”，这种鱼的牙齿很特别，很像勺子，但边缘全是锯齿。皇冠豹异型鱼除了木头什么也不吃，那副锯牙齿就是用来锯木头和吃木头的。木头被吃进肚子后，肚里的一种特殊细菌会把木头中的植物纤维素转成化学物质，供皇冠豹异型鱼生存。除了这个能耐之外，皇冠豹异型鱼还会把空气吃到肚子里用肠子来呼吸，这一点是地球其他所有生物都做不到的。
除此之外，科考队还在巴西南部的亚马逊地区发现一种罕见的哺乳动物，巨大的超级水獭。这可能是地球上最大的水獭了，科学家把它们正式命名为Pteronura brasiliensis。这种巨獭雄性的身长一般都会超过两米，体重近五十公斤，算得上水獭家族中最大的了。它们除了喜欢吃淡水鱼，还特别爱吃贝壳类和螃蟹，为了解决这类生物的硬壳，巨獭总是在爪子里
握着一块石头到处走，遇到贝类和螃蟹就用石头敲碎硬壳，吃里面的嫩肉。按理说使用工具是灵长类动物的优势，可巨獭居然也会，让人感到惊讶。
亚马逊河自身就是一个巨大的奇迹，它有超强的生命力，虽然该地区近些年被巴西政府砍伐钻井破坏得很厉害，但看起来却永远那么生机勃勃。用巴西圣保罗动物博物馆馆长的话说：“亚马逊似乎有种很奇怪的能力，人们破坏得越严重，科学家在那里发现的新物种越多。”很多科学家对这种观点很讨厌，他们认为破坏绝不是发现新物种的手段，这是非常愚蠢的。没错，如果是为了发现物种而破坏，那我们宁愿不要。
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