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之前介绍过被称为“山顶一只船”的罗城古镇，这个在国外被称作“中国的诺亚方舟”的特色古镇，引起了很多读者朋友的兴趣。
有网友私信我说，罗城古镇还有一个姊妹古镇，同样是在犍为县，叫做“河边一只船”。
沐溪河由西南向东北方向流淌，经过铁炉镇转了一个弯，与兴隆溪汇合后继续向前流入岷江。
铁炉古镇就建在沐溪河与兴隆溪交汇之处，三面环水，船头，船尾，船舱，船桨齐全，所以铁炉场也被叫做“河边一只船"。
为什么会有铁炉这个奇怪的名字呢？据说早先的时候，有一位手艺高超的铁匠师傅在这里开炉打铁，他打出的农具质量好，很好用，使用过的百姓口口相传，铁匠师傅的农具远近闻名，周边的老百姓都跑来买他的农具。
随着铁匠生意的红火，越来越多的铁匠铺在这里开张，据说最多的时候达到了上百个。这些铁匠师傅合伙出钱修了老君庙，祭拜铁匠祖师，老百姓习惯性地把老君庙叫做铁炉庙，这个地方也跟着就叫铁炉场。
《犍为县志·杂志》里的记载着不同的说法，明代隆庆5年（1571年），当地修建岩泉寺的时候发现了一块黑色的大石头。这块黑色的大石头，露出地面有五尺高，直径也有五尺左右，一眼看去很像一座铁炉，于是当地的老百姓，就把岩泉寺叫做铁炉寺，把这个地方叫做铁炉场。
铁炉场最初修建的历史，找不到文字记载。只能根据这里遗存下来的古建筑推断。按照岩泉寺的修建时间计算，到今天铁炉古镇已经有400多年历史了。
山区地带多半都是山高路陡，交通非常不方便。走过古驿道的朋友就知道，空手走都非常吃力，就不要说运送货物了。
所以才有了沿河一些水码头的兴盛发达，铁炉镇也是因为这样而繁荣起来的。
从清代到民国，这一带的茶叶，生姜等土特产，转运的盐巴，丝绸，木材，百货等从沐溪河出发，运往乐山，雅安，宜宾，重庆等地方。铁炉场成了这一带小有名气的货物集散中转地，每天都是船来船往，操着外地口音的客商在这里频繁出入。
铁炉古镇不大，老街的长度只有大约500米左右，宽度大约是50米左右，所以有人把这里叫做“袖珍古镇”。
罗城古镇最为出名，最典型的建筑就是他的船型街，也就是凉厅子。
铁炉场同样有凉厅子，老街同样是两头窄中间宽，同样是小青瓦木结构，同样也是按照船型结构来修建的，宽阔的外檐伸出来，夏天不晒太阳，雨天也不会把身上打湿。
赶场天的时候，凉厅子下面就摆满了各种各样的货物，小小的老街上人潮拥挤，熙熙攘攘。
街上的老人说，铁炉场原来的古建筑有五宫，七寺，五庙，可惜到现在全部都没有了。
禹王宫修建于清嘉庆十四年（公元1809年），解放后被改成了学校，躲过了破四旧的疯狂年代，但在铁炉中学在清除危房时还是被拆掉了。
铁炉场以前有9座石桥，现在只有从北边进入老街，还有一座单孔石桥，是清嘉庆二十五年‘公元18）修建的。
铁炉场民国时期的本地文人，搞了一个铁炉八景：朝阳春晓，高峰耸翠，琵琶映月，渔村唱晚，圣岭莲花，古动观瀑，凉亭幽谷，鲨鱼鼓浪。因为山水清幽 ，所以他们称为“小漓江”。
铁炉古镇位置比较偏僻，有很多人根本不知道，这里也很少有游人来，所以它也就更加自然，宁静，更多的保留了原有的生态和民俗。适合喜欢清静，偏爱原汁原味的朋友。
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