朝天门码头，重庆最大的码头，是长江水运的重要码头，也是两江枢纽，主要为官船停靠之所。据说此地古时叫巴郡，为水路进川的要冲，先秦张仪灭巴国建此朝天门，而后此地一直作为长江水道的重要码头，养活了巴郡的历代百姓，也从侧面说明了重庆（巴郡、楚州、渝州、恭州）当地是靠水为生的，故也有江城之称。
到了明朝初期，重庆卫指挥使戴鼎开始扩建重庆旧城，按九宫八卦之数造城门17座，其中规模最大的一座城门就是朝天门，门上据说有四个大字：“古渝雄关”。历代当地官员迎接皇帝圣旨都来此门，因古代称皇帝为天子，故得名为朝天门。
朝天门是重庆的标志性建筑之一，位于渝中半岛的东南端，长江与嘉陵江的交汇处，地势中高，两侧逐渐向下倾斜，地势险要。来朝天门参观的游客除了看朝天门的雄伟，最主要的是看两江汇合处的奇景，一清一浊两种颜色的江水在朝天门水域汇合，碧绿的嘉陵江水与褐黄色的长江水激流撞击，形成“夹马水”景观，其势如野马分鬃，十分壮观，自此始被称为长江上的“黄金水段”。
古老的城楼听说民国初期就拆掉了，后在1949年，一场大火又把此地烧了个七七八八。现在看到的“朝天门”，是新修建而成的，不再是一个简单的城门，而是重庆新的象征，重庆市打算把它建成一个名片式建筑。站在朝天门上，可以看到远处重庆的新建筑，高楼大厦依山而建，参差坐落，夜晚灯景，更是美观。
伴随着西部大开发，重庆大发展的力度加大，现在的朝天门已经今非昔比，码头上高楼栉比，那全家坐轮渡游玩的，那小商小贩吆喝售卖声，那促膝谈心的情侣，还有那道路两侧饭店的喇叭招客声，这些充满了现代化的元素，正在以朝天门为中心向四周展现一场华丽的巨变。
朝天门是重庆水上门户，襟带两江，壁垒三面，气势雄壮，朝天门广场，就建在朝天门码头上面，“重庆朝天门广场”七个烫金大字就是由时任中共中央总书记的江泽民同志所题写的，现在的广场更适合你来看夜景。而重庆公路“零公里”标志也设在朝天门广场（“零公里”是一个国家或城市干线公路的起点，也是一个城市中心点的象征）。
站在朝天门上，望着远处的山城建筑，体味着重庆从江城到山城的转变，再望着江上的巨大游轮，真心感慨万分，祖国的巨变，可真是沧海桑田啊！
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