从细胞的角度看，癌症通常被看成是一种细胞生长失控疾病。细胞的生老病死都受到基因的严格调控，若特定基因发生变异而使调控作用减弱甚至消失，就可能使细胞无限增殖而癌变。
人体自带一套强大的系统，称为免疫系统。在这个系统里，T细胞是重要的一员，它可以比喻成警察，如果有坏分子，比如肿瘤细胞要产生，T细胞就会鉴识和杀灭它，在对抗体内可能发展成癌症的变异细胞中发挥了巨大作用。
其中，DC细胞可识别这些变异细胞的变化，激活T细胞，从而启动全面破坏程序，发起对癌细胞的攻击。
另外，免疫系统中另一个重要成员——NK细胞，称为自然杀伤细胞，来源于骨髓淋巴样干细胞，它能抑制病毒和细菌入侵，清除体内癌变病变及衰老细胞。
通常人体免疫系统的这套机制能很好地施展能力，然而癌细胞非常狡猾，它们可以伪装起来再发生变异，让自己可以悄悄地逃离免疫系统，不会被发现。
弗莱堡大学和莱布尼茨汉诺威大学的研究团队最近在《科学进展》杂志上发表了一项研究成果，描述了在这个“免疫逃逸”过程中，关键蛋白是如何被激活的。
T细胞表面有一些被称为免疫检查点受体的蛋白质，主要作用在于调节T细胞的活性。 这种调节机制可防止炎症症状持续太久而失控。研究人员发现，T细胞中的一种名为SHP2的信号蛋白在被癌细胞的信号激活后，会在两个特定的位置与PD-1结合。
正是这种与SHP2的双重结合促进了伪装效应，并完全阻断了免疫细胞的反应。
生物物理、生化和免疫学是研究人员采用的研究方法，研究数据精确地显示了SHP2蛋白是如何以及在哪些区域与PD-1结合的，从而揭示了潜在的药物靶点。在下一步的研究中，他们将解码PD-1的信号通路，找出它们在哪里结合，以及信号在何时生效。
基于这些发现，研究人员希望开发出针对这种激活机制的药物。未来，它们可以改善现有的癌症免疫疗法（免疫检查点抑制剂）。
因为目前的免疫疗法，对很多患者存在较严重的自身免疫相关副作用。研究人员表示，“抑制SHP2和PD-1结合的药物，可用来减轻免疫治疗副作用，改善或替代抗体治疗。”
值得一提的是热休克蛋白技术，不但可激活人体免疫细胞，产生肿瘤特异性抗原，从而识别出癌变细胞并进行毒杀。 同时热休克蛋白也是目前最前沿的免疫管理技术之一，提取自健康人胎盘，是一种蛋白，非常安全且人体易吸收，天然结合50多种癌胚抗原，主要应用于实体肿瘤预防、自身免疫系统疾病治疗和阻断肿瘤复发。
另外，很重要的一点是，它几乎无副作用，因为使用后极少数可能会出现轻微的疲劳、感冒等症状，没有2级以上副反应，无需服用药物便会自行消退。 相信医学技术的不断进步，终会让我们人类受益。
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