根据世界癌症研究基金会的一项大型研究，地中海饮食能够降低40%的患恶性乳腺癌风险，因其富含各种营养，对健康具有明显的益处，也包括降低中风和心脏病风险。
发表在《国际癌症期刊》上的一项研究表明，地中海饮食能够降低女性患雌激素受体阴性乳腺癌的风险，这种绝经后的疾病是无法通过激素治疗的。
荷兰马斯特里赫特大学的Piet van den Brandt教授是这项研究的负责人，他说：“我们的研究能够帮助阐明饮食模式对癌症风险的影响。”
“我们发现，地中海饮食和绝经后女性患雌激素受体阴性乳腺癌风险降低之间有很强的联系。这种乳腺癌的预后比其他类型的乳腺癌更差。”
研究人员在超过二十年的时间里对62573名年龄在55至69岁之间的女性进行了检测。她们都参与了这项荷兰的定群研究（Cohort Study）。该研究关注饮食与癌症，于1986年开始。研究人员追踪她们的饮食，观察她们遵守地中海饮食的严格程度。其中也有一些人摄入少量红肉、糖和精粮，比如白面包和白米饭。
传统上的地中海饮食也允许少量饮酒，但是因为酒精是乳腺癌的风险因素，所以研究中的参与对象不允许饮酒。过去的研究表明，如果不饮酒的话，在英国每年可以减少1.2万乳腺癌病例。
有3354名参与研究的女性患上乳腺癌，但其中1033人没有被纳入分析中，原因是她们有乳腺癌史或者饮食数据不全。研究人员分析了地中海饮食的不同成分，得出结论，坚果与雌激素受体阴性乳腺癌的负相关性最强，其次是水果。
研究人员得出结论，假设因果性成立的话，如果所有人都采用最严格的地中海饮食方式，大约三分之一的雌激素受体阴性乳腺癌病例和2.3%的所有乳腺癌病例可以被避免。
他们说，研究结果在定群研究的元分析中得到了确认。
世界癌症研究基金会的研究资金负责人Panagiota Mitrou博士说这项研究非常重要。“因为乳腺癌在英国非常普遍，所以如果想要减少患病女性的数量，那么预防是关键。我们欢迎进一步的研究，帮助我们更好地理解不同种类乳腺癌的风险因素。”
乳腺癌是英国女性最普遍的癌症，每年新增5.3万病例。发表在去年的美国临床肿瘤学会会议上的一项小型研究表明，地中海饮食能够防止乳腺癌复发。
“乳腺癌关爱”（Breast Cancer Care)组织的医疗主任Emma Pennery认为该研究非常“有趣”。她说：“确诊乳腺癌对人打击巨大，这项研究进一步证明，富含“好的”低饱和脂肪的健康饮食在降低乳腺癌风险方面具有作用。”
“然而，虽然平衡饮食和定期运动等生活方式能够降低癌症风险，但是无法完全预防。所以，对于女性来说，了解乳腺癌的症状非常重要，如果有任何担忧的话，请及时联系医生。”
目前英国已经建议心脏病患者采用地中海饮食法。英国公共卫生署说，地中海饮食类似英国政府低糖、低脂、低盐的官方饮食建议。
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